Ovale, octogone, taille émeraude : ce que la forme fait à la couleur

Le lapidaire reçoit un cristal brut, coloré d’une certaine manière, avec ses inclusions et ses zones de couleur. Son travail est de décider par quelle fenêtre ce cristal sera regardé. La forme et le style de facettage qu’il choisit changent la couleur perçue autant que la couleur propre du cristal.

Deux familles de facettes

Les facettes brillantes, triangulaires ou en losange allongé, découpent la lumière en petits éclats. Elles donnent de la vie, de la scintillation, et elles mélangent la couleur : un zonage ou une inclusion se fondent dans le jeu de lumière. Mais elles peuvent aussi éclaircir visuellement une couleur déjà claire, en multipliant les reflets blancs.

Les facettes à degrés, longues et parallèles, renvoient la lumière en larges nappes. Elles montrent la couleur en masse, profonde et calme, et elles ne cachent rien : une inclusion sous la table se voit, une zone de couleur se lit. Elles conviennent aux pierres dont la couleur et la pureté peuvent être regardées sans détour.

L’ovale

L’ovale est, pour les saphirs et les rubis, la forme la plus répandue, parce qu’elle suit la forme des cristaux de corindon roulés et perd peu de poids. En taille mixte, couronne brillante et culasse à degrés, il combine éclat et profondeur de couleur. Son défaut connu est le nœud papillon, deux zones sombres qui se croisent au centre quand les proportions sont mal réglées. Le saphir ovale de 9,155 ct présenté par la maison mesure 13,69 sur 11,03 mm pour 8,07 mm de profondeur : une pierre de cette taille se juge aussi à l’absence de ces ombres.

La taille émeraude

Rectangle à coins coupés, entièrement à degrés, elle a été conçue pour le béryl, fragile aux angles. Appliquée à un rubis, elle fait un choix clair : montrer le rouge en nappes et exposer la pureté. C’est une taille exigeante, qui ne pardonne ni la fenêtre ni le zonage. Le rubis de 1,78 ct de la maison est taillé ainsi.

L’octogone à facettes

Entre les deux, l’octogone à facettes garde le contour protecteur de la taille émeraude et remplace tout ou partie des degrés par des facettes brillantes. Pour une émeraude, c’est une façon d’animer le vert sans exposer les angles ; pour un saphir, c’est une forme rare qui donne une présence carrée dans une monture. Les deux émeraudes de la maison, 5,008 ct et 5,617 ct, et le saphir de 5 ct sont taillés en octogone.

Fenêtre et extinction

Quelle que soit la forme, deux défauts se repèrent sans instrument. La fenêtre est une zone pâle au centre, par laquelle on voit à travers la pierre : la culasse est trop plate et la lumière s’échappe. L’extinction est une zone noire qui ne s’allume jamais : la culasse est trop profonde ou les angles mal choisis. Une pierre bien taillée renvoie la couleur sur toute sa surface quand on la balance doucement. Le guide Évaluer une pierre précieuse place la taille parmi les critères de valeur ; l’article Pourquoi deux pierres de même poids n’ont pas la même valeur montre ce que cela coûte ou rapporte.